La fruta del dragón o pitahaya es una fruta tropical que proviene de un cactus, de sabor dulce y suave, con una piel de color intenso y una pulpa llena de pequeñas semillas negras.
¿De dónde es la fruta dragón?
El origen de esta nueva fruta se sitúa en Latinoamérica, principalmente en México, a pesar de que hoy en día su cultivo se ha extendido a más países de la zona e incluso a regiones de China y Vietnam. Hace siglos que los colonos de estos países se enamoraron de esta fruta y las exportaron a otros de los territorios que iban conquistando.
Características de la pitahaya
La pitahaya o fruta dragón, como decíamos, es una fruta exótica de color intenso, rojo oscuro, rosa o amarillo, con un interior que puede ser de color blanco o rosa, en función de la variedad de cactus de la que sea recogida.
¿A qué sabe la fruta del dragón o pitaya?
Es extremadamente dulce y con un toque que recuerda al kiwi o la papaya.
Diferentes tipos de pithaya
Podemos distinguir los siguientes tipos de fruta del dragón:
Fruta del dragón blanca
Es la más común y fácil de encontrar. Tiene la piel rosada con brácteas verdes y la pulpa blanca con pequeñas semillas negras. Su sabor es suave y refrescante, con un ligero toque dulce que recuerda al kiwi. Es ideal para quienes prueban esta fruta por primera vez.
Pitaya rosa
Esta variedad combina una piel rosada intensa con una pulpa de color rosa o fucsia. Su sabor es más dulce que el de la blanca, aunque menos que el de la amarilla.
Pitaya amarilla
De color amarillo y tiene espinas. Posee un mayor contenido en azúcar, por lo que su sabor es más dulce. Por su forma y color, suele recordar a las piñas.
Pithaya roja
A diferencia de la variedad amarilla, no tiene espinas sino brácteas. Tiene un tamaño ligeramente superior y una corteza más dura.
Otra de las peculiaridades de esta fruta dragón es que su período de floración dura una noche, tiempo en el que poliniza y crece el fruto.
Las flores emiten un olor muy agradable que puede ser percibido fácilmente allí dónde crezca la planta. Sin embargo, nada más ser cortada, ese aroma tan especial se pierde de golpe.
¿Es sana la fruta del dragón?
Compuesta principalmente de agua, los beneficios de la pitahaya se deben a que contiene importantes minerales como el calcio y el fósforo, así como infinidad de vitaminas (vitaminas B1, B2, B3 y C) perfectas para mantener nuestro organismo sano.
¿Cómo tomar la pitaya?
La mejor forma de comerse la fruta del dragón es cortándola por la mitad e ir sacando la pulpa con una cuchara. Sí que deberemos tener cuidado si no queremos comernos ninguna de las numerosas pepitas negras que contiene y que se entremezclan con su dulce y aromática pulpa.
Resulta refrescante y deliciosa en zumos, helados y si la incluimos en una macedonia, así como en batidos dándole un toque exótico. Incluso, puedes animarte a preparar una deliciosa mermelada de pitahaya. Sin lugar a duda, la confitura más original de cualquier mesa.
Además de cruda, existen diferentes formas de tomar la pitahaya cocinada, sin que por ello pierda propiedades. Lo más recuente es encontrarla como guarnición de determinados platos o como ingrediente que acompaña a algunas ensaladas como las ensaladas de surimi.
Ahora que conocemos más de la fruta dragón, si te cruzas con ella en el super… ¡es el momento de probarla!
